«Речі, / які я / бачив / я тепер / не бачу / більше не бачу. ' Вірш Вордсворта містить шість випадків ненаголошеного/наголошеного зразка, що робить це прикладом ямбічного гекзаметра. Гекзаметр — рідкісний метр в англійській мові.
Одним із найвідоміших прикладів гекзаметра є початковий рядок із «Іліади» Гомера. Англійською мовою воно звучить так: «Оспівай, богиньо, гнів Ахілла, сина Пелея». У грецькому оригіналі англійськими літерами написано: «mēnin aeide thea pēlēiadeō Akhilēos».
Гекзаметр є метричний рядок віршів, що складається з шести стоп (тут «стопа» — це пульс, або великий наголос, у словах в англійському рядку поезії; у грецькій і латинській мовах «стопа» не є наголосом, а описує різні комбінації складів).
Використання метра в епічній поезії було настільки важливим, що дактилічний гекзаметр часто називають «епічним метром». Відомі поеми Гомера Іліада (762 до н. е.) та Одіссея (725–675 до н. е.) використав лічильник з великим ефектом.
Схема гекзаметра зазвичай така (написання – на довгий склад, u – на короткий, u u – на позицію, яка може бути довгою або двокороткою): | – u u | – u u | – u u | – u u | – u u | – – Тут "|" (символ труби) позначає початок стопи в лінії.
Дактилічний гекзаметр складається з ліній, складених із шести (гекса) стоп, кожна стопа містить або довгий склад, за яким слідують два короткі (дактиль: – ˇ ˇ), або два довгі склади (спондей: – –). Перші чотири стопи можуть бути або дактилями, або спондеями. П'ята стопа зазвичай (але не завжди) є пальцем.