PASSHE не слід плутати з іншою державною університетською системою Пенсільванії, Система вищої освіти Співдружності, яка включає університет гранту на землю (Університет штату Пенсільванія), три історично приватні університети (Університет Темпл, Університет Лінкольна та Університет Пітсбурга) та …
Університет штату Пенсільванія є одним із “Громадський Плющ”: фінансований державою заклад, який, як вважається, забезпечує рівень освіти, який можна порівняти з тим, який пропонує елітна Ліга Плюща. Penn State є одним з найбільших університетів США.
Penn State є державним університетом і членом системи вищої освіти Співдружності Пенсільванії. Хоча він отримує фінансування від Співдружності та пов’язаний із державою через раду опікунів, воно є незалежним і не підлягає прямому контролю з боку держави.
Penn State є 20-е місце серед державних університетів США та 42-е місце в загальному рейтингу країни у рейтингу світових університетів Times Higher Education (THE) 2024 року.. Penn State увійшов до 6% найкращих у світі серед приблизно 1900 закладів, піднявшись на 29 позицій порівняно з минулим роком і досягши 122 місця у світі.
Адвокати кажуть відсутність державної допомоги є важливою причиною вищих ставок за навчання. Дослідницький центр Keystone, прогресивна аналітична організація в Гаррісбурзі, виявив, що Пенсільванія витрачає 153 долари на душу населення на вищу освіту, що значно нижче середнього показника в США (338 доларів).