Традиційно харчовий етиловий спирт у промислових умовах отримують з зерна, цукробурякової маласи (відходів цукрового виробництва), цукрових буряків та картоплі. Етиловий спирт ділиться на харчовий етиловий спирт та на технічний етиловий спирт.
Спирт виробляють за допомогою ферментації різних сільськогосподарських культур, що містять цукор, крохмаль чи целюлозу. Для досягнення найвищої якості його очищають та концентрують у ході додаткових технологічних етапів. Збережена копія
У промислових масштабах етиловий спирт одержують із сировини, що містить целюлозу (деревина, солома), яку попередньо гідролізують. Суміш, що утворилася при цьому, пентоз і гексоз піддають спиртовому бродінню..
Спирт умовно поділяється на 2 категорії: технічний спирт та харчовий. Технічний спирт більше відомий як медичний. Обидві ці категорії відносяться до етилової групи та практично не мають відмінностей.