Землетрус магнітудою 8,0 стався о 7:18. Багато джерел вказують, що епіцентр землетрусу знаходився в штаті Мічоакан — приблизно в 200 милях (320 км) від Мехіко — в регіоні тектонічної напруги між Північноамериканська плита та плита Кокос, що занурюється.5 днів тому
Землетрус стався в Тихому океані, біля узбережжя мексиканського штату Мічоакан, на відстані понад 350 км (220 миль) від міста, в Зона субдукції Кокосової плити, зокрема в ділянці лінії розлому, відомої як Мічоаканський сейсмічний розрив.
Мексика розташована вздовж зони субдукції, де одна плита земної кори — Кокосова океанічна плита — ковзає під іншу — Північноамериканська континентальна плита. Тертя між корами викликає сильні та руйнівні землетруси.
Землетрус стався через субдукція Кокосової плити під Північноамериканську плиту. В результаті землетрусу загинули близько 10 000 людей і ще 30 000 отримали поранення, багато з них у Мехіко.
Катастрофі сприяли два основні фактори: резонанс у відкладеннях стародавнього озера, яке колись існувало в долині Мехіко, а також довготривалість поштовхів порівняно з іншими прибережними землетрусами за останні 50 років.
конвергентна межа пластини At a конвергентна межа плити, одна плита пірнає («занурюється») під іншу, що призводить до різноманітних землетрусів і лінії вулканів на основній плиті; Межі трансформаційних плит – це місця, де плити ковзають збоку одна повз одну, спричиняючи невеликі землетруси, але незначну або повну відсутність вулканічної активності.