Будучи хворим на гемофілію, Вайт заразився ВІЛ від лікування зараженої крові фактором VIII і, коли діагноз був поставлений у грудні 1984 року, йому залишилося жити шість місяців.
Йому було лише 18 років, коли він помер від цієї хвороби 8 квітня 1990 року. Райан народився з гемофілією А, рідкісним спадковим захворюванням, при якому система крові не згортається нормально через нездатність виробляти «фактор 8», прозаїчно названий білок, пов'язаний з цим критичним процесом.
18 серпня 1990 року Конгрес прийняв закон Закон Райана Уайта про всеохоплюючі ресурси для надзвичайних ситуацій (CARE).— законодавство, яке створило Програму Раяна Уайта з ВІЛ/СНІДу — для покращення якості та доступності догляду та лікування ВІЛ для людей з низьким рівнем доходу.
Найперший ідентифікований ізолят ВІЛ-1 походить від невідомий чоловік у Кіншасі, Конго, у 1959 році. Першим ідентифікованим пацієнтом з ВІЛ-інфекцією та СНІДом був скандинав у 1960-х роках, який відвідав західно-центральну Африку.
Дослідники вважають, що ВІЛ-1 був введений в людську популяцію коли мисливці піддалися впливу зараженої крові. Для отримання додаткової інформації про це відкриття відвідайте прес-реліз Національного інституту алергії та інфекційних захворювань NIH.
Це викликано зміни в гені F11, який контролює фактор згортання XI. Гемофілія С також змінюється іншими способами. Оскільки ген знаходиться в іншій хромосомі, стан передається дітям як чоловічої, так і жіночої статі.