Пізніше старша сестра акторки забрала Гледіс жити до себе у Флориду, де вона і провела залишок свого життя. У 1962 році Мерилін Монро розповіла про своє рішення стати актрисою, сказавши: “Я захотіла стати акторкою, коли мені було років п’ять або на зразок того. Я любила грати.
Дебютом у кар’єрі акторки Мерилін Монро стала стрічка “Асфальтові джунглі”, що вийшла 1950 року. Роль була епізодичною, але дозволила дівчині засвітитися на екрані та привернути увагу режисерів. Потім епізодичні ролі змінювали одна одну, і скрізь Мерилін грала сексуальних простачок другого плану.
У 1950 році зірка кінематографа повернулася в студію 20th Century Fox і там отримала першу роль, завдяки якій глядачі помітили дівчину. У картині “Асфальтові джунглі” Монро з’явилася в кадрі лише на кілька хвилин, але кінокритики прихильно відгукнулися про юну виконавицю.
У Мерилін був дивовижний секрет сяючої шкіри – вся справа в тому, що актриса категорично відмовлялася видаляти легкий “пушок” на своїх щоках і вилицях. Вона стверджувала, що під світлом ламп у студії вони надають шкірі легкого, м’якого світіння.