Консервативний уряд під керівництвом Тетчер запровадив закон, згідно з яким профспілки вимагали від профспілок голосувати за страйк. 19 липня 1984 року Тетчер заявила в Палаті громад, що поступитися шахтарям означало б поступитися правлінням парламентської демократії правлінню натовпу.
Найганебніший з цих конфліктів стався на коксохімічному заводі в Оргріві 18 червня 1984 року. Тетчер таємно готові оголосити надзвичайний стан і викликати армію для боротьби з ними, згідно з урядовими документами, опублікованими в 2014 році. Вона сказала своїм депутатам, що вважає страйкуючих шахтарів «внутрішнім ворогом».
Невелике вугільне родовище Кент було призначено для повного закриття. Південний Уельс і Шотландія втратять дві третини своїх шахт. «Ноттінгемшир, навпаки, був пощадений. Частково тому шахти вважалися більш ефективними і частково розділяли шахтарів."
Хоча є деякі суперечки щодо загальних цифр, на піку страйку щонайменше 142 000 шахтарів. Підтримка страйку була особливо сильною в Йоркшир, Шотландія, Кент і Південний Уельс, найслабший у Лестерширі, Ноттінгемширі, Південному Дербіширі та Вест-Мідлендсі.
Поразка страйку дуже швидко призвела до закриття більшості вугільних шахт, загальної деіндустріалізації економіки, швидкої приватизації націоналізованих галузей промисловості, розпаду організованої праці, зростання безробіття, винищення шахтарського та іншого робітничого класу. спільноти, і постійне зростання …
Вона вважала, що надмірні витрати на все більш неефективні вугільні шахти повинні бути закінчені, щоб розвивати економіку. Вона планувала закрити неефективні шахти та більше залежати від імпортного вугілля, нафти, газу та атомної енергії.
Мур каже, що Тетчер дозволила Адамсу отримати деякі додаткові поступки, відкидаючи фундаментальну передумову статусу.За словами Адамса, саме уряд «відкрив контакт», але потім закрив його в момент скасування першого голодування.