Слово пектораль походить від латинського pectus, що означає «груди». Цей хрест є кріпиться на ланцюжок (або шнур) і носить на грудях, біля серця. У найдавніші часи нагрудний хрест містив реліквію Хреста Господнього або навіть святого.
У багатьох християнських конфесіях нагрудний хрест символізує це особа, яка його носить, є членом духовенства, або що власник є членом вищого чи старшого духовенства. Однак у багатьох західних церквах зростає кількість мирян, які вирішують носити певну форму хреста на шиї.
(Crux Pectoralis). Назва хреста, який використовує в папа, кардинали, єпископи, абати та інші прелати має право користуватися папськими знаками. Його носять на грудях, прикріпивши до ланцюжка або шовкового шнура, колір якого різниться залежно від гідності того, хто носить, тобто зелений, фіолетовий або чорний.
Нагрудний хрест — це просто досить великий хрест (більший, ніж той, який можна було б носити як кулон на намисті), який носять так, що він висить на передній частині грудей. У Церкві це зазвичай частина звичайного одягу певних осіб влади: єпископа, можливо, абатиси чи абата тощо.
Наперсний хрест відображає порядок гідності сану єпископа чи абата. Спочатку він служив релікварієм Істинного Хреста, що сприяло звичаю носити цей хрест біля грудей.
православний хрест Символ ☦️ відомий як православний хрест або хрест Лотарингії. Це так використовувався для представлення Східної Православної Церкви та її різних гілок. Православний хрест схожий на латинський, але має дві горизонтальні смуги, причому верхня смуга коротша за нижню.