Захворювання легко передається статевим шляхом. Інкубаційний період баланіту залежить від його форми, у деяких випадках прояви запального процесу стають помітними вже другого дня після інфікування.
Простий баланопостит – запалення шкіри головки статевого члена та внутрішнього листка крайньої плоті. Виникає при впливі надмірних подразників (механічних, хімічних), інфікуванні різними бактеріями, грибами, зазвичай за недотримання правил особистої гігієни.
Причини виникнення патологічної мікрофлори (стрептококи, гонококи, трепонеми); бактерії класу Chlamydiae (хламідійний баланіт); дріжджоподібні гриби роду Candida (кандидозний баланіт).