Дятел відіграє важливу роль в екології лісу, залишаючи видовбані ним дупла для інших дрібних птахів, таких як синиці і мухоловки. Крім того, він у великій кількості поїдає лісових шкідників – попелиці, гусениць метеликів і комах, що харчуються деревиною – вусанів, златок, короїдів, мурах та багатьох інших.
Найчастіше дятли прив'язані до лісистої місцевості, де вони живуть на деревах і харчуються деревними комахами.
Дерева не боялися його, і дозволяли птахові лікувати їх від ненажерливих комах. Весняним часом Дятел довбав невелике дупло для своїх майбутніх пташенят у стовбурі дерева, яке він вилікував. І завжди робив це так, щоб не зіпсувати, а лише полікувати хворе місце стовбура.
Здавалося б, відповідь очевидна: то вони добувають собі корм! Відомо що дятли простукують деревину і таким чином визначають у ній порожнечі місця, де ховаються личинки. Далі птахи пробивають хід до видобутку. за весні дятли довбають берези, щоб поласувати солодким березовим соком.