Так, при вмісті в повітрі до 5-6% метан горить біля джерела тепла (температура займання 650-750 ° С), від 5-6% до 14-16% вибухає, понад 16% може горіти при притоку кисню ззовні.
Основні характеристики метану Найважливіша реакція алканів – горіння. Горять алкани з утворенням парів води та газоподібного двоокису вуглецю. В результаті цієї реакції у величезних кількостях виділяється хімічна енергія, яку можна перетворити на електричну або теплову.
Якщо метан потрапляє в повітря перед використанням – наприклад, з негерметичної труби, він поглинає сонячне тепло, нагріваючи атмосферу. З цієї причини він вважається парниковим газом, наприклад двоокисом вуглецю.
Великі обсяги метану містяться в розчиненому стані в місцях залягання нафти та іноді проникають на поверхню землі. З надр землі метан може проникати в житлові та підсобні приміщення та накопичуватися за відсутності руху повітря. Найчастіше метан накопичується у підвалах, каналізаційних колодязях та льохах.