Технологія виробництва хліба та хлібобулочних виробів має три основні етапи: створення тесту з вихідних компонентів; підготовка та формування виробів перед випіканням; безпосередньо випічка.
Стародавні люди помітили, що кинуте в землю зерно повертає кілька зерен, що на пухкій і вологій землі зростає більше зерен. Довгий час люди вживали в їжу зерна у сирому вигляді, потім навчилися розтирати їх між камінням, одержуючи крупу, та варити її. Так з'явилися перші жорна, перше борошно, перший хліб.
Будь-який хліб складається з борошна та води (також зазвичай додають сіль, дріжджі та розпушувачі). Зернові культури, з яких найчастіше роблять хліб: пшениця та жито. У різних країнах світу для випічки хліба також іноді використовують борошно з полби, ячменю, кукурудзи, рису, гречки, вівса, сої, черемхи.