За даними Всесвітньої федерації глухих, у світі налічується понад 70 мільйонів глухих людей. Більше 80% з них живуть у країнах, що розвиваються. У сукупності вони використовують понад 300 різних жестових мов.23 Sept 2022
Жестові мови глухих є повноцінними мовами, а емоційний вираз та функціональна наповненість жестового мови не поступаються вербальної комунікації. У більшості країн світу жестові мови мають офіційний статус: так, є британський жестовий мова, американський, австралійський, французький і т.д.
За оцінкою Європейського Союзу, близько 75 000 глухих користуються жестовою мовою. Користувачі жестового мови становлять близько 0,1% від населення в тій чи іншій країні.
Українська жестовий мова (РЖЯ) — національна лінгвістична система, що володіє власною лексикою і граматикою, яка використовується для спілкування глухих і тих, хто погано чує, що живуть в Росії, а також на території СНД (Білорусія, Казахстан), а також України.