Можуть виникати локальні епідемії, особливо в країнах Африки на південь від Сахари, від Сенегалу до Ефіопії. Цей регіон, який включає 26 країн, відомий як «пояс менінгіту». Менінгококи мешкають у горлі та носі деяких людей, не викликаючи симптомів.
Neisseria Meningitidis або Menigococcus – це бактерія, яка зустрічається досить часто в горлі і носі; 5-10% обстежених можуть бути безсимптомними носіями бактерії в носоглотці.
Містять менінгокок у верхніх дихальних шляхах (ніс і горло), часто здорових і безсимптомних носіїв (2-30% населення). Його наявність не пов'язана з підвищеним ризиком менінгіту чи інших серйозних захворювань.
Для передачі, Необхідний тісний (менше двох метрів) і тривалий контакт із зараженою людиною. Хвороба заразна тільки в період загострення і в дні, що безпосередньо передують початку. Крім того, не всі інфекції призводять до менінгіту.
В Азії, як в Африці, найпоширенішою є серогрупа А Neisseria meningitidis. Відповідно до інформаційних бюлетенів ВООЗ, більшість смертей, спричинених Haemophilus influenzae типу b, припадає на країни, що розвиваються.
Симптоми менінгококової інфекції Менінгіт часто викликає лихоманку, головний біль, почервоніння шкіри та ригідність шиї. Крім того, це може викликати нудоту, блювоту та чутливість до світла. У новонароджених можуть бути проблеми з годуванням і слабкий плач, дратівливість і сонливість.