У 1778 році, під час війни за незалежність, Адамс відплив до Франції приєднатися до Бенджаміна Франкліна та Артура Лі в комісії з трьох осіб для переговорів про союз із Францією. Після прибуття його зустріла жахлива новина: Франклін уже підписав пакт.
Політично розділена група американських дипломатів не дійшла згоди щодо того, як діяти далі, і зрештою всі вони повернулися додому з порожніми руками. Президент Адамс побоювалися, що дипломатична невдача підштовхне Сполучені Штати до війни, але він визнав необхідність оборонних заходів.
Джон Адамс був у Франції з 1 квітня 1778 р. — 17 червня 1779 р. Подорож Адамса до Європи була досить насиченою. У його судно влучила блискавка, і воно мало не перекинулося. Його також переслідували деякі британські кораблі, але зрештою «Бостону» — так називається корабель Адамса — вдалося уникнути їх.
Конгрес попросив його поїхати до Франції, щоб служити дипломатом Адамс, як завжди, сказав «так».. Джон Квінсі, його десятирічний син, буде супроводжувати його у подорожі, тобто двоє майбутніх президентів здійснять подорож. 13 лютого Адамс і його син піднялися на борт 24-гарматного фрегата «Бостон».
Джон Адамс Готуючись до вступу в Гарвардський університет, Адамс відвідував школу для вдосконалення своїх навичок латини. Перебуваючи на посаді у Франції під час війни за незалежність, Адамс вільно заговорив французькою.
У 1778 році, під час війни за незалежність, Адамс відплив до Франції приєднатися до Бенджаміна Франкліна та Артура Лі в комісії з трьох осіб для переговорів про союз із Францією. Після прибуття його зустріла жахлива новина: Франклін уже підписав пакт.
У 1795 році Сполучені Штати нарешті змогли розрахуватися зі своїми боргами перед французьким урядом за допомогою Джеймса Свона., американський банкір, який приватно взяв на себе французькі борги під трохи вищі відсотки. Потім Свон перепродав ці борги з прибутком на внутрішніх ринках США.