Китоподібні мають веретеноподібне обтічне тіло, гладку шкіру, практично без вовни. Товстий шар жиру захищає від переохолодження. Передні кінцівки перетворені на ласти, задні атрофовані. Хвіст закінчується великим горизонтальним плавцем.
Морда кита-Горбача покрита шишками діаметром 5-10 см. У центрі кожної шишки є невелике поглиблення, з якого росте волосок довжиною 1-3 см; іноді трапляються шишки з двома волосками або зовсім безволосі. Шишки мають велику кількість нервів, тому вважається, що вони є важливим органом почуттів.
Ці нарости називаються «каллоцити», і складаються вони з ороговілої шкіри. Для чого вони потрібні, достеменно не відомо. Єлинні, хто отримує від цих наростів явну користь, – це численні китові воші, що населяють їх.
Забарвлення синього кита, Загалом, досить одноманітний. Його шкіра швидше сіра, з блакитним відтінком (іноді може бути або більш сіра, або більш блакитних тонів), при цьому голова і нижня щелепа мають найбільш темне забарвлення, спина трохи світліша, боки і черево ще світліші.