Сонце випромінює випромінювання з меншою довжиною хвилі, ніж Земля тому що вона має вищу температуру, а крива Планка для вищих температур має пік при коротших довжинах хвиль. Саме тому випромінювання Землі називають довгохвильовим, а випромінювання Сонця — короткохвильовим.
ПРИКЛАД: Сонце набагато гарячіше, ніж Земля, і тому випромінює на набагато коротшій довжині хвилі (тобто, короткохвильове випромінювання), тоді як Земля набагато холодніша, і вона випромінює на більшій довжині хвилі (тобто довгохвильове випромінювання).
Уся енергія від Сонця, яка досягає Землі, надходить у вигляді сонячного випромінювання, частини великої сукупності енергії, яка називається спектром електромагнітного випромінювання. Сонячна радіація включає видиме світло, ультрафіолетове світло, інфрачервоне випромінювання, радіохвилі, рентгенівські та гамма-промені. Радіація є одним із способів передачі тепла.
Велика частина енергії Землі походить від Сонця. Короткохвильове сонячне випромінювання, яке поглинається поверхнею або атмосферою Землі, перевипромінюється у вигляді довгохвильового інфрачервоного випромінювання, також відомого як тепло. Чим більше сонячної радіації поглинається, тим більше тепла перевипромінюється і температура атмосфери підвищується.
Сонячна радіація це короткохвильове випромінювання високої енергії, включаючи видиме світло. Коли сонячне випромінювання поглинається, воно передає свою енергію поверхні або атмосфері Землі, викликаючи підвищення температури землі, повітря або води.
Короткохвильове випромінювання – це а промениста енергія випромінювання сонця з довжиною хвилі від інфрачервоного до видимого та ультрафіолетового. Таким чином, короткохвильове випромінювання пов’язане виключно зі світловим часом для конкретного місця на поверхні Землі.